يصف هذا الكتاب باختصار أعظم مائة اكتشاف علمي على مر الزمن، تلك التي كان لها التأثير الأعظم على تطور علم الإنسان وتفكيره. دعوني أوضح المعنى بشكل أضبط:
الأعظم: «ذو الأهمية القصوى، أعلى بكثير في بعض من نوعية أو درجة الفهم» (قاموس كلية ويبستر الجديدة).
الاكتشاف: أول مرة يُرى فيها شيء ما، يكشف عنه، يدرك، أو يُعرف.
العلم: أي من الفروع المحددة للمعرفة العلمية (العلوم الفيزيائية، علوم الأرض، وعلوم الحياة) التي تشتق المعرفة عن النظامي من المراقبة والدراسة والتجريب.
مر الزمن: التاريخ المسجل (المدون) للحضارات البشرية.

يصف هذا الكتاب، إذن، لعملية الكشف عن المعلومات العلمية الأساسية حول الاكتشافات العلمية المائة ذات الأهمية القصوى على مر التاريخ المسجل للبشر، وإدراكها بالتالي. فهي كبرى وأهم الاكتشافات من بين جميع الألوف من قريناقا العلمية. هذه هي الاكتشافات العلمية التي تمثل الجهود العظمى التي بذلها الأفضل والأذكى في عالم العلم.