يتساءل جورج أوريل ” لماذا أكتب؟” وبعبارة أعم لماذا نكتب نحن جميعا؟. وفي محاولته للإجابة عن ذلك السؤال يضع أورويل أمامنا الدوافع المتشابكة الذاتية والموضوعية التي تختفي وراء الرغبة في الكتابة، فيقول إن جذور تلك الرغبة تكمن في حب الذات وأن المرء يريد أن يثير إعجاب الآخرين به وأن يبدو ذكيا. وتكمن في الشعور بالجمال والبهجة الناجمين من أثر صوت تلو آخر في إيقاع اللغة، أو في غيرها، ثم في الشوق الملازم للإنسان لاكتشاف الحقيقة والدفاع عنها. وأخيرا تكمن الرغبة في الكتابة في ذلك الحافز السياسي لدفع العالم في اتجاه معين يعتقد صاحبه أنه الاتجاه الصحيح. أما عن دور الأدب فإن أوريل يعتقد أنه دوره هو أن يقودنا إلي عالم جديد ” ليس عبر كشفه ما هو غريب، بل عبر كشفه لما هو اعتيادي”.
وحين تقرأ ” لماذا أكتب ” تجد نفسك إزاء عمل نادر كتبه روائي عظيم عن روائيين عظام واشتبك خلاله بجملة من القضايا العظيمة المتعلقة بنظرية الأدب ومفهومه وموقف الأديب ودوافعه. وبالمقالات المختارة في هذا الكتاب يتأكد لنا مجددا أن المقال – الذي نتعامل معه عادة بخفة – يندرج في باب الأدب الكبير كما أشار جابريل جارسيا ماركيز ذات مرة. وبعض مقالات أورويل في ذلك الكتاب تثبت صحة قول الناقد ” برنارد كيريك” إن : ” الفارق بين القصة القصيرة والمقالة ليس مطلقا “! ويكفي لإدراك تلك الحقيقة أن تقرأ مقالاته الثلاثة الرائعة ” واقعة شنق”، و” صيد فيل”، و”هكذا كانت المسرات”، وفيها ستكتشف أن بوسع المقال أن يغدو بقوة وثراء أي عمل أدبي. أخيرا هل تجدر الإشارة إلي المفاجأة التي انطوى عليها الكتاب حين قدم إلينا كاتبا كان يبدو لنا متشائما جهما في ” العالم 1984 ” فإذا به كاتب ساخر من الطراز الأول ؟